Информация от 28 июля 2005 года

Американским микробиологам, занятым поисками новых способов устранения загрязнения водоемов и водоканалов, удалось обнаружить удивительные разновидности микроорганизмов, способных питаться пищевыми отходами, а взамен вырабатывать электрический ток. Результаты этих исследований представлены на 105-й конференции Американского общества микробиологов (American Society for Microbiology).

"Эти бактерии способны к непрерывному производству электричества в количествах, достаточных для того, чтобы питать небольшие электронные устройства. Если бактерии вовремя получают свою пищу, то они способны производить электричество хоть 24 часа в сутки", - говорит Чарльз Милликен (Charles Milliken) из Медицинского университета штата Южная Каролина, который проводил эти исследования вместе со своим коллегой Гарольдом Меем (Harold May).

Использование бактерий для производства электричество - идея, конечно, уже не новая. Предыдущие исследования в этом направлении позволили разработать микробные топливные элементы, использующие простой сахар или содержимое сточных вод, включающих в себя органические соединения. Однако открытие Милликена и Мея уникально в том смысле, что бактерии у них непосредственным образом участвуют в выработке электроэнергии. Речь идет о представителях рода Desulfitobacterium, которые вплоть до нынешнего момента не были известны в качестве производителей электричества. Эти бактерии отличаются способностью к разложению и детоксификации некоторых из самых проблематичных экологических загрязнителей, включая PCBs и некоторые химические растворители.

"Эти бактерии очень разнообразны в смысле своих метаболических особенностей, они отличаются также и питанием, которое способны потреблять. Это означает, что бактерии могут преобразовывать большое количество различных источников продовольствия в электричество, - говорит Милликен. - Эта технология может быть использована для того, чтобы помочь в восстановлении сточных вод, и при этом можно еще генерировать какое-то количество электричества".

Другая уникальная особенность этих бактерий заключается в том, что они представляют собой первый известный ученым пример формирующих споры бактерий, способных непрерывно производить электричество. Бактериальная спора - это "спящая" форма существования для микроорганизмов, она очень устойчива к перегреву, вредным излучениям и пересыханию. Такие характеристики могут оказаться полезными в будущих проектах микробных топливных элементов (MFC - microbial fuel cell), где существует потребность в устройствах, эксплуатируемых не постоянно, а лишь время от времени - такие батарейки должны быть способны пережидать длительные периоды неблагоприятных условий прежде, чем их кто-то решит использовать.

Pollution-eating bacteria produce electricity - American Society for Microbiology

Суперпринтеры-репликаторы, которые способны "напечатать" самые разнообразные применяемые в повседневном быту вещи - от чашки до кларнета, - причем очень быстро и дешево, могут появиться едва ли не в каждом нашем доме в самые ближайшие годы. Исследования вроде тех, что проводятся британскими инженерами из Университета города Бат (University of Bath), способны коренным образом преобразовать весь наш быт. Изготовление многих нужных (и не очень нужных) вещей в домашних условиях позволило бы уменьшить их стоимость до нескольких фунтов, при этом можно было бы забыть про огромные фабрики и многочисленные магазины.

Новая система основана на достаточно быстро работающих устройствах, которые уже теперь используются в промышленности для производства пластмассовых компонентов - например, автомобильных деталей. В основе метода лежит "выращивание" определенного типа пластмассы в соответствии с трехмерными моделями, хранящимися в компьютерной памяти.

Однако имеющиеся на сегодняшний день прототипы стоят в районе 25 тысяч фунтов стерлингов и вряд ли привлекут внимание домашних хозяек. Доктору Адриану Бовьеру (Adrian Bowyer) из Университетского центра биомиметики (Centre for Biomimetics, биомиметика - это наука, позволяющая заимствовать у природных объектов ценные свойства и качества, она сродни всем известной бионике) в голову пришла свежая идея: новые машины для начала можно научить производить копии самих себя. Эти копии будут использоваться для дальнейшего создания копий - и так далее, что автоматически удешевит все производство и позволит новым механизмам заполнить наши дома (цена упадет от 25 000 до нескольких сотен фунтов).

Бовьеру эта его идея кажется настолько свежей и ценной, что он даже задумывается о том, чтобы ее запатентовать, но пока дарит ее просто так - для пользы всего человечества. Неясно, огорчится ли добрый доктор, если узнает, что мысль о репликации репликаторов фантастам в голову пришла еще тогда, когда никаких репликаторов и в помине не было - ей уже по меньшей мере несколько десятков лет.

Машины для копирования любых предметов в фантастике называли по-разному. Например, дубликаторами, репликаторами, синтезаторами (братья Стругацкие) или Конфигуратором (Шекли). Машины, собирающие себе подобных, фигурируют в произведениях Кира Булычева, Анатолия Днепрова, Игоря Росоховатского, Владимира Михановского и пр. Так, у Роберта Шекли в рассказе "Необходимая вещь" (из цикла про Ричарда Грегора, Фрэнка Арнольда и их фирму "ААА") героям, оказавшимся в непростой ситуации (капризный Конфигуратор-эстет отказывался повторно дублировать одну и ту же вещь, а необходимо было получить сразу несколько одинаковых деталей для ремонта), пришла в голову счастливая мысль - создавать сначала копии самого Конфигуратора (подобная идея, кстати, давным-давно пришла в голову и изобретателям наноботов - пророкам грядущей эры нанотехнологии). Согласно Стругацким (по крайней мере, если верить их "Парню из преисподней" и др.), в будущем подобные устройства займут свое место в каждом доме где-то по соседству с обеденным столом.

В отличие от задумок фантастов, современные "конфигураторы" пока не могут создавать предметы, имеющие произвольный химический состав. Нынешние устройства способны, например, вырабатывать основы для печатных плат, блюдца и прочие формочки из пластмассы разных цветов произвольного дизайна. При этом информация о нужной форме может загружаться потребителем, например, посредством Интернета (можно придумать сюжет о каких-нибудь кошмарных "пластиковых вирусах", пожирающих неосторожных сетян... впрочем, и это уже в сущности не ново - любой эрудит с ходу перечислит книги и фильмы, где инопланетяне ринулись на завоевание Земли, предварительно передав самих себя по радио доверчивым контактерам). Можно также получать металлические предметы из специального сплава, который плавится при низких температурах, производя таким образом законченные печатные платы для различной бытовой электроники.

Нынешние машины не способны создавать стеклянные элементы или микрочипы сложного химического состава. К тому же изделия, выходящие из их чрева, не должны подвергаться воздействию высоких температур - то есть тостер таким образом не "вырастишь". А вот какая-нибудь навороченная цифровая камера последней модели теоретически может быть "реплицирована" (за все те же "чисто символические" несколько фунтов), в крайнем случае линзы и компьютерные чипы можно будет прикупить отдельно и добавить позже. "Rapid prototype machines" могли бы быть полезны для того, чтобы быстро воспроизвести элементы, которые ныне считаются дорогими - вроде небольших музыкальных инструментов (заметим в скобках, что в хороших музыкальных инструментах важен еще и материал - вряд ли из пластмассы можно будет сваять хорошо работающую копию скрипки Страдивари). Наверно, еще полезнее такие устройства будут в небольших мастерских, где нужно оперативно получить копию той или иной поломавшейся редкой детальки.

Произведенные элементы могут иметь размеры от нескольких миллиметров до трети метра в длину, ширину и высоту (впрочем, из отдельных небольших частей можно собрать, скажем, и холодильник). Все, что необходимо для владельца такой машины, - это периодические закупки пластмасс и низкотемпературного сплава на несколько фунтов, а время, затраченное на производство, измеряется несколькими минутами или часами - в зависимости от нужных размеров. Соответствующие проекты изделий могут быть либо куплены (на каких-нибудь носителях ПО), либо загружены из Сети совершенно свободно - как теперь загружают программы, музыку или фильмы. В качестве альтернативы владельцам будет предложено поработать своей головой и создать то, что им конкретно нужно, на собственном PC (интересно, скоро ли дойдет таким образом дело и до одежды? вот когда модельные агентства взвоют и начнут прогорать подобно нынешним студиям звукозаписи).

Доктор Бовьер поясняет, что новые машины являются формой так называемого Универсального Конструктора, первоначально теоретически описанного математиком Джоном фон Нейманом в 50-х годах прошлого века. Бовьер также считает, что дальнейший прогресс этих устройств уподобится природной эволюции - самокопирующиеся машины будут постепенно меняться в соответствии с новыми запросами пользователей, чтобы таким образом удовлетворять возникшие новые потребности, т.е. некоторые из них смогут производить более крупные предметы, а другие наоборот - увеличат точность сборки или повысят скорость своей работы.

Появление дешевых "конфигураторов" грозит переворотом в промышленности, в экономике и в общественном устройстве. Ведь когда люди сами - не завися ни от кого - смогут производить предметы первой необходимости и сложную электронику, классическое производство и экономика могут получить очень серьезный удар, от которого они могут и не оправиться. Придется перестраиваться на другой манер - ценность будут иметь в первую очередь не сами предметы, а новые разработки, инженерная и дизайнерская мысль. Осознание того, что вещи вокруг нас представляют собой прежде всего результат работы какой-то программы, придет довольно скоро, и весь мир станет еще более виртуальным (пусть и не так, как в "Матрице", но все же...)

Неясно, правда, поможет ли все это - в глобальном масштабе - делу сохранения природной среды и экономии топливных ресурсов. Ведь множество "индивидуалов", совершенно бесконтрольно и совсем задешево производящих массу какого-то непонятного барахла, вполне способно загадить планету почище иных крупных предприятий. А уже вполне знакомое нам по рынку компьютерных программ пиратство в таких условиях может так расцвести, что истребит последние остатки профессиональной элиты (ну а подобие нынешней корпорации Microsoft, царящей уже на грядущем "супервещевом рынке", тоже, конечно, никто не отменял... но суперглюки будущих выращенных автомобилей и пылесосов - это уже отдельная тема...).

New machines could turn homes into small factories - University of Bath News

http://grani.ru/Techno/m.86361.html

22.3. SPE LED в два раза ярче, чем LED

http://www.radiotehnica.ru/index.php?news_id=10

Группа исследователей из Бостонского колледжа заявила о своей новой разработке - антенне для приема излучения в видимом диапазоне спектра, созданной на основе углеродных нанотрубок. По словам ученых, это первая антенна, размеры которой позволяют принимать видимый свет.

Антенны для приема радиоволн появились одновременнно с первыми радиопередатчиками. За сто с лишним лет развития радио было разработано немало вариантов антенн для разных диапазонов электромагнитного спектра. Появление систем оптической связи потребовало создания приемных устройств, чувствительных к действию излучения в инфракрасной или видимой области спектра. Совершенно новый вариант антенны для этого диапазона представили американские ученые из Бостонского колледжа.

Ян Ван (Yang Wang) с сотрудниками опубликовали в журнале Applied Physics Letters статью о создании на основе углеродных нанотрубок антенны для приема излучения в видимом диапазоне спектра. До сих пор не удавалось создать антенны с размерами, достаточно малыми для приема видимого света. Роль элементарных устройств, воспринимающих электромагнитный сигнал, играют нанотрубки, в которых при освещении светом возникает электрический сигнал, несущий в себе информацию о модуляции исходного оптического сигнала. Нанотрубки при этом расположены в составе материала случайным образом.

Предполагается, что такая антенна будет воспринимать телевизионный сигнал, наложенный на монохроматическое излучение лазера. Ученые считают, что таким образом может быть улучшено качество и эффективность передачи телевизионного сигнала. Другим возможным применением антенны из нанотрубок может быть сфера преобразования солнечной энергии в электричество.

http://www.cnews.ru/newtop/index.shtml?2004/09/23/165597

22.5. Струйные принтеры могут печатать человеческие органы

18 августа 2004 membrana

Печать настоящего сердца на принтере - ещё фантастика, но может стать реальностью лет через пять-десять (иллюстрация с сайта people.clemson.edu)

.- Доктор, я жить буду? - Спокойно, больной. Сейчас напечатаем вам новое сердце, и всё будет в порядке. Только вот драйвера переустановить надо, а то принтер чего-то барахлит. Да ещё картридж свежими клетками заправим. Через полчаса получите "моторчик" на замену.

Такой диалог может состояться гораздо раньше, чем вам кажется.

Во всяком случае, группа американских учёных уже научилась печатать с помощью переделанных старых струйных принтеров Hewlett Packard и Canon живые биологические объекты.

Старые модели принтеров использовались потому, что их относительно крупные отверстия распылителей не могли повредить клетки. Да, именно клетки использовались биологами вместо чернил.

Разумеется, для этого пришлось тщательно очистить картриджи от чернил обычных и несколько переделать конструкцию принтера. Да ещё потребовалось создать программное обеспечение для контроля над температурой, электрическим сопротивлением и вязкостью "живых чернил".

Столь необычный проект - плод сотрудничества Владимира Миронова (Vladimir Mironov) из медицинского университета Южной Каролины (Medical University of South Carolina) и Томаса Боланда (Thomas Boland) из университета Клемсона (Clemson University).

Точнее, на первое место нужно поставить Боланда, который придумал идею, начал исследование в своей лаборатории и увлёк им своего коллегу.

Вместе они доказали, что принтер способен с высокой скоростью наносить живые клетки на любую подходящую подложку.

Только вот коллеги наших героев пытались осуществить это без использования струйного принтера. А он, как выяснилось, ускоряет процесс создания пласта клеток на много порядков.

Впрочем, печать "на плоскости" - лишь одна из сторон технологии, разрабатываемой, главным образом, для фантастической, как сейчас кажется, трёхмерной печати полноценных человеческих органов.

Этот материал при температуре ниже 20 градусов Цельсия является жидкостью, а при нагреве выше 32 градусов - затвердевает. И, конечно, он совместим с биологическими тканями.

Команда уже провела несколько экспериментов, используя легко доступные клеточные культуры, типа клеток яичника хомяка.

Экспериментаторы печатали на стеклянной основе множество последовательных слоёв геля и клеток, показав, что таким путём можно буквально поклеточно создавать трёхмерные биологические объекты.

Так может выглядеть трёхмерная струйная печать кровеносного сосуда (иллюстрация с сайта radio.weblogs.com).

Наконец, после того, как искомая пространственная комбинация клеток достигнута, и они соединились между собой - гель легко удалить с помощью воды.

Авторы исследования полагают, что трёхмерная печать листов кожи, различных органов, вплоть до сердца - это путь, который сможет обеспечивать больного, нуждающегося в пересадке органа (или пересадке кожи после ожога), всем необходимым в кратчайшее время.

Разумеется, исходные клетки для культивирования "живых чернил" будут взяты от самого пациента, так что проблемы с отторжением быть не должно.

Заметим, выращивание органов из клеток пациента - горячая тема во многих лабораториях. Однако все существующие методы предполагают, что такое выращивание, если его и удастся осуществить (первые опыты с почками уже проводятся) - будет занимать многие недели. А это - риск для пациента не дождаться операции.

Принтер мог бы напечатать орган невообразимо быстрее. Кстати, очевидно, что сложные органы состоят из разного вида клеток. Как быть с этим? Очень просто, отвечают авторы идеи - ведь и в обычных принтерах предусмотрена многоцветная печать.

Так и здесь - в отдельные картриджи на печатающей головке нужно будет заправить разные клетки, и вперёд - компьютер будет наносить их слой за слоем в нужном порядке.

Прежде, чем эта технология придёт в медицину, исследователям нужно будет решить ряд проблем. Например - жизнеобеспечение клеток в глубине создаваемого органа.

Томас Боланд, изобретатель биологического принтера и, собственно, сам аппарат (фотографии с сайтов ces.clemson.edu и people.clemson.edu).

Авторы полагают, что решат эту задачу. Для ускорения срастания клеток и укрепления молодых сосудов они предполагают добавить в "рецептуру" чернил белок-коллаген.

Попутно так будет развит и метод печати крупных сосудов, которые можно было бы использовать в хирургии на сердце.

По прогнозу учёных, путь принтеров, печатающих органы, от лаборатории в клиники займёт несколько лет. При этом принтеры можно будет проектировать уже с нуля, специально под эту задачу.

Перспективы, которые тогда откроются - завораживают. Главное, чтобы при обновлении драйверов к такому принтеру, не заполучить компьютерный вирус.

http://www.membrana.ru/articles/health/2004/08/18/214600.html

22.6. Нанотрубки растут в огороде

Китайские ученые разработали простой и эффективный способ получения так называемых многослойных нанотрубок.

Энбо Ван (Enbo Wang) и его коллеги нагревали обычную луговую траву при температуре 250°C в течение одного часа. Затем траву нагревали при температуре 600°C около 20 мин. в замкнутом сосуде, содержащем около 15 мл кислорода. После охлаждения сосуд снова нагревали, и эта операция повторялась около 50 раз. В конечном итоге получались нанотрубки с диаметром от 30 до 50 нм и длиной около 1 мкм, причем с высокой эффективностью - средний выход продукта достигал 15%.

Новый способ синтеза нанотрубок был разработан на основе недавно открытого эффекта влияния воды, которая упрощает синтез и очистку наноструктурированного углерода. Китайские ученые попробовали в качестве исходного материала использовать непосредственно углеводы, при этом продуктом реакции является углерод и вода (те же продукты образуются при сжигании кусочка сахара). Многие растения, в том числе и трава, содержат своеобразный пучок трубчатых структур из целлюлозы и лигнина, которые служат для доставки жидкости в растениях.

Ученые предположили, что на первом этапе реакции (нагрев при 250°C в открытом сосуде) удаляются белковые и жировые компоненты, а при 600°C происходит дегидратация (потеря воды) в целлюлозе и превращение ее в наноструктурированный углерод. Трубчатая структура исходного материала имеет критически важное значение, потому что получить нанотрубки из куска сахара или других простых углеводов при помощи такой же тепловой обработки не удается (точнее, их выход очень мал). Нанотрубки также можно получить из дерева или конопли. Ученые надеются, что полученные нанотрубки могут быть использованы для разработки новых катализаторов.

http://www.cnews.ru/news/top/index.shtml?2005/06/16/180469

22.7. Как сделать свой телефон уникальным
Радость от покупки новой модели мобильного телефона обычно проходит через несколько месяцев, когда начинаешь замечать, что он появился у большинства знакомых. Это может быть неприятно. Для тех, кто претендует на оригинальность во всем, есть всего 2 выхода: либо приобрести очередную новинку (которую через месяц-другой постигнет та же судьба), либо задуматься о том, как сделать свой телефон действительно уникальным, а именно - о его тюнинге.

http://zoom.cnews.ru/ru/publication/index.php?art_id80=600

22.8. Американцы будут парковаться с помощью мобильника

В американском штате Флорида проходят испытания новой системы парковки PayMint, в которой непосредственным участником выступает мобильный телефон.

По мысли разработчиков, теперь вместо того, чтобы бросать монеты в парковочный автомат, достаточно будет набрать телефонный номер, затем сообщить свой регистрационный номер и номер парковочного места, указанный на специальном знаке. После этого можно оставлять машину и отправляться по своим делам. Возвратившись к родному авто, необходимо повторно позвонить по специальному номеру, что будет означать окончание пользования стоянкой. Умная система автоматически рассчитает стоимость проведенного на парковке времени и снимет необходимую сумму с кредитной карты, которая должна быть зарегистрирована в PayMint автовладельца.

Несмотря на введение новой системы, обычные парковочные автоматы никто отменять не собирается. Но так как новаторское предложение не требует опускания монет в механизм, то на нем постоянно будет гореть метка "Оплата просрочена". А для того, чтобы проверить, оплачена ли парковка, персоналу стоянки будут выданы специальные беспроводные КПК, с помощью которых они смогут идентифицировать машину, участвующую в системе PayMint.

Что и говорить, нововведению в удобстве не откажешь. Однако немного настораживает необходимость повторного звонка. Дело в том, что об этом можно просто забыть, а потом долго удивляться огромной банковской распечатке. Разработчики PayMint почему-то такую ситуацию не рассмотрели. Однако для решения этой проблемы можно было прибегнуть, например, к услугам GPS-навигации или любого другого способа, который смог бы определить, находится автомобиль еще на парковке или уже ее покинул.

Возможно, система PayMint поможет не только сделать удобной плату за парковку, но и предотвратить кражи самих парковочных аппаратов. Парадоксально, но подобный курьезный случай недавно произошел в Англии. Там ночью неизвестный утащил автомат, который был абсолютно пуст - дневную выручку из него изъяли накануне вечером. Один из изумленных городских чиновников смог только отметить: "Слава богу, автомат находился не под напряжением". Иначе вору пришлось бы только посочувствовать.

http://www.utro.ru/articles/2005/06/16/449493.shtml

22.9. Мобильники получили собственный поисковик

Между крупнейшими поисковыми системами в интернете развернулась нешуточная борьба за посетителей путем расширения функциональности. На этой неделе Yahoo! и Google представили новые сервисы, один из которых придется по душе пользователям мобильных устройств, в том числе и телефонов.

Компания Google объявила в четверг о начале тестирования поискового сервиса для мобильных устройств, в том числе и для сотовых телефонов. Как сообщает TechWeb, интерфейс страницы поиска оптимизирован под небольшие экраны КПК, коммуникаторов и сотовых телефонов.

Для того чтобы воспользоваться новой услугой, пользователь должен зайти на официальный сайт Google через браузер на своем мобильном устройстве и кликнуть на "Mobile Web (Beta)".

Новый сервис Google будет производить поиск нужной информации и картинок по сайтам, которые базируются на технологии XHTML (extensible HTML). Эта технология, разработанная World Wide Web Consortium, совмещает в себе HTML и XML. XHTML, к примеру, используется на сайте Национальной баскетбольной ассоциации США. Также, по данным PC Pro, новая услуга будет поддерживать WAP и iMod.

Как сообщили в Google, для мобильного поиска уже проиндексированы 8 млрд. веб-страниц и 1,1 млрд. изображений более чем на 90 языках. Основная масса порталов для мобильных устройств, по словам представителя компании, - азиатские. Особенно преуспели в этом направлении Япония и Южная Корея. Однако в связи с возросшей популярностью смартфонов количество подобных сайтов в Европе и США будет только увеличиваться.

Yahoo! также порадовала на этой неделе пользователей интернета. Компания объявила о начале тестирования сервиса поиска информации в сегментах Сети, доступ в которые защищен паролями.

Сервис получил название Yahoo! Search Subscriptions. Он предоставит возможность искать контент на онлайновых страницах LexisNexis, ConsumerReports.org, The Wall Street Journal Online, The New England Journal of Medicine, Forrester Research и др. Подписчики данных изданий будут иметь свободный доступ к результатам поиска, остальные должны будут заплатить за него.

На рынке поисковых порталов разворачивается жестокая конкуренция, что ведет к появлению множества новых сервисов. Yahoo!, Google, Ask Jeeves и другие порталы предлагают поиск книг, блогов, новостей, фотографий, видео и проч.

http://www.cnews.ru/newtop/index.shtml?2005/06/17/180524

22.10. Умный пластырь не даст вам умереть

Британские ученые разработали необычный пластырь - в каждую пластинку вмонтирован маленький компьютер. Таким образом, был изобретен самый маленький носимый прибор для контроля за состоянием здоровья.

В настоящий момент проект еще не завершен полностью, однако уже обещает широкие перспективы. Дело в том, что по размеру новый прибор намного меньше, чем предлагавшиеся ранее для сходных целей.

В основе устройства находится буквально микроскопический кремниевый чип (его размеры составляют всего 3 на 5 мм) с набором датчиков, которые показывают температуру, кровяное давление, уровень глюкозы в крови и тому подобное. Этот миниатюрный приборчик приклеивается к телу при помощи небольшого кусочка пластыря.

Данные с датчиков "компьютерного пластыря" обрабатываются чипом, источником питания для которого служит крошечная батарейка. Далее информация отсылается через мобильный телефон или Интернет в компьютерную базу данных. После этого данные становятся доступными для врача, который наблюдает пациента. Кроме того, мини-устройство может помочь людям постоянно держать под контролем физическое состояние их пожилых родственников.

Разработчики говорят: "Самое главное, что мы смогли сделать - это придать прибору максимально маленькие размеры. Кроме того, он потребляет очень мало энергии". Специалисты утверждают, что испытания чудо-пластыря начнутся в ближайшие месяцы.

Безусловно, новое изобретение имеет неоспоримые преимущества. Например, отныне можно будет поставить диагноз на месте, не совершая долгих перевозок больного из дома в стационар. Однако, несмотря на все видимые плюсы никакой компьютер не сможет заменить детальное обследование и диагностику пациента его лечащим врачом в оборудованной лаборатории.

Стоит отметить, что пластырь уже далеко не первый раз становится предметом интереса ученых. Так, ранее специалисты изобретали диагностирующий пластырь. По виду он ничем не отличался от обычного, однако он мог изменять свой цвет на какой-нибудь другой, если его наклеит человек, в организм которого закралась инфекция или бактерия. Правда, толку от него было мало, так как различать болезни бактерицидную липучку не научили.

А американские исследователи предложили противозачаточный пластырь, который предотвращает беременность путем ввода гормонов через кожу женщин.

http://www.utro.ru/articles/2005/06/20/450556.shtml

22.11. Первая цветная электронная бумага с функцией памяти изображения
Электронные книжки с цветными картинками стали более реальными. Компании Fujitsu Laboratories, Fujitsu Frontech и Fujitsu анонсировали цветную электронную бумагу на гибкой подложке и с функцией запоминания изображения.

Технологии, разработанные компаниями, позволяют изображению не искажаться при сгибании дисплея изготовленного из этой бумаги. Поскольку для того, чтобы дисплей продолжал отображать туже самую картинку нет необходимости постоянно ее обновлять, то экран не мерцает и требует совсем мало энергии. Когда изображение не меняется такой дисплей вообще не потребляет энергии, а для смены изображения ее требуется немного. По оценкам компаний, разработка потребляет от одной сотой до одной десятитысячной от обычного энергопотребления современных дисплеев.

Возможность сохранения изображения еще больше приближает электронную бумагу к бумаге обычной. Компания видит возможные области применения своего детища, в использовании его для изготовления различных указателей, меню, руководств и рекламы, для которой обычно используются бумажные носители, вплоть до объявлений, крепящихся к столбам и колоннам. В этом вопросе дело только за ценой, если она хотя бы отдаленно будет напоминать стоимость бумаги, а не самолета, то компании просто не смогут упустить подобный шанс поразить покупателей. Разумеется, в качестве дисплея для различных мобильных устройств электронная бумага тоже подойдет.

А теперь о грустном. Компании еще только будут испытывать разработку, а коммерциализация проекта намечена на 2006 финансовый год, который начнется в апреле 2006 и закончится в марте 2007 года.

http://soft.mail.ru/pressrl_page.php?id=10387

22.12. Через 20 лет человечество остановится в развитии

Технический прогресс, который на первый взгляд продолжает бурно развиваться, на самом деле сильно замедлился и рискует совсем скоро превратиться в упадок. Остановка произойдет уже через 19 лет, предсказывает сотрудник научно-исследовательского центра Пентагона Джонатан Хюбнер.

Такой прогноз он сделал после подсчета числа технических инноваций на душу населения в определенные годы и составления соответствующего графика. Пика развитие технической мысли, по мнению Хюбнера, человечество достигло в конце XIX в., когда американский ученый Томас Эдисон запатентовал более 1000 изобретений, включая лампу накаливания, электрические генераторы, распределительную систему, кинокамеру и фонограф, когда появились первая электростанция, телефон и автомобиль.

Продолжая полученные кривые во времени, исследователь увидел, что сегодняшний темп инноваций соответствует уровню 1600 года. Несмотря на гораздо более высокие стандарты образования и финансирования научно-исследовательской сферы, сегодня людям гораздо сложнее разрабатывать новые технологии.

А к 2024 г. этот темп упадет приблизительно до средневекового уровня. Сравнивая техническое развитие с деревом, Хюбнер отмечает: "Причина начинающегося застоя в том, что цивилизация уже открыла почти все главные ветви".

Людям всегда хочется верить в лучшее, поэтому у теории Хюбнера немедленно появилось много противников. Эксперт по искусственному интеллекту Рей Курцвейл полагает, что пентагоновский специалист все напутал: "Он использует произвольный список из 7000 событий, который не может служить мерой инноваций. Если использовать произвольные методы, результаты не будут иметь смысла".

Не готов смириться с точкой зрения Хюбнера и Эрик Дрекслер, который сформулировал ряд ключевых идей для нанотехнологий. По его словам, одни только нанотехнологии разобьют барьеры, которые предвидит Хюбнер, не говоря уже о других сферах технологий. Преодоление наноинженерами границ клетки - это лишь дело времени, а за этим последует производство на основе атомов. "Хотя это потребует многих лет исследований и разработок, ни одно физическое или экономическое препятствие не в состоянии заблокировать это достижение, - уверен Дрекслер. - Предполагаемые прорывы намного выше кривой, проектируемой Хюбнером".

http://www.utro.ru/articles/2005/07/05/455263.shtml

22.13. Проклятые вопросы современной науки. Список

Итак, список величайших научных загадок по версии журнала Science:
1. Из чего состоит Вселенная.
2. Каковы биологические основы сознания.
3. Как вся наследственная информация помещается в 25 тыс. генов, имеющихся в нашей ДНК.
4. Насколько индивидуальные особенности человека важны для лечения - проблема "персональной медицины", учитывающей генетический код человека.
5. Можно ли объединить все законы физики.
6. На сколько можно увеличить продолжительность жизни.
7. Как происходит регенерация органов.
8. Стволовые клетки и выращивание органов и тканей.
9. Внеполовое размножение растений соматическими клеткам.
10. Что происходит в недрах Земли.
11. Существуют ли во Вселенной братья по разуму.
12. Когда и где зародилась земная жизнь.
13. Разнообразие видов: почему в одних местах обитают сотни животных и растений, а в других - единицы.
14. Какие генетические особенности делают человека человеком.
15. Как мозг хранит и "читает" воспоминания.
16. Как возникло поведение, ориентированное на сотрудничество, и зачем в животном мире альтруизм.
17. Как обобщать данные наблюдений в биологии - так называемая системная биология.
18. Синтез сложных химических веществ и "выращивание" наноструктур.
19. Теоретические пределы возможностей компьютера.
20. Можно ли блокировать реакции иммунной системы.
21. Играет ли Бог в кости? Есть ли под квантовыми принципами неопределенности и нелокальности более глубокий смысл.
22. Можно ли создать вакцину от СПИДа.
23. Чем грозит глобальное потепление.
24. Энергетика будущего - чем человечество заменит нефть.
25. Рост населения Земли и ограниченность ресурсов: как достичь всеобщего благосостояния, не опустошив планету.
Постоянный адрес статьи:
http://www.utro.ru/articles/2005/07/06/455621.shtml
http://www.utro.ru/main/

Данные ООН показывают, что техногенные катастрофы - третьи среди всех видов стихийных бедствий по числу погибших. Технический прогресс неминуемо повышает риск таких катастроф, причем их причиной зачастую становится "человеческий фактор", основанный на глупости, небрежности и корысти.

На первом месте всех видов стихийных бедствий по числу погибших - гидрометеорологические катастрофы, например, наводнения и цунами, на втором - геологические (землетрясения, сходы селевых потоков, извержения вулканов и пр.), пишет издание Washington ProFile.

Международный Центр исследований эпидемии катастроф (Center for Research on the Epidemiology of Disasters, CRED) на протяжении нескольких десятилетий составляет базу данных различных катастроф. Событие признается катастрофой, если оно отвечает хотя бы одному из четырех критериев: погибло 10 или более человек, 100 и более человек пострадало, местные власти объявили о введении чрезвычайного положения и/или пострадавшее государство обратилось за международной помощью. Статистика показывает, что число техногенных катастроф в мире резко увеличилось с конца 1970-х годов. Особенно участились транспортные катастрофы, прежде всего, морские и речные. При этом, несмотря на то, что страны Европы и Северной Америки обладают значительно более плотной транспортной и промышленной инфраструктурой, чем на других континентах, наибольшее число жертв этих катастроф проживает в Африке и Азии. По данным CRED, уровень смертности в результате техногенных катастроф, произошедших за период с 1994 по 2003 годы, в индустриально развитых странах составляет 0,9 погибших на 1 млн. жителей, для наименее развитых стран он выше более чем в три раза - 3,1 смертельных случаев на 1 млн.

Даже чисто природные катаклизмы, такие, как наводнения, тайфуны, цунами, вулканические извержения, засухи и лесные пожары, приводят к тем или иным последствиям в зависимости от того, как общество к ним готовится и какие меры принимает после их наступления. Например, строительство зданий, не отвечающих стандартам сейсмоустойчивости в районе, где высока вероятность землетрясений, заведомо увеличивает число возможных жертв, а тем самым - и человеческие масштабы несчастья. В декабре 1988 года в Армении в результате землетрясения силой в 6,9 баллов по шкале Рихтера погибло 25 тыс. человек, свыше 31 тыс. получили ранения и 514 тыс. остались без крова. Землетрясение на юго-востоке Ирана с эпицентром в районе города Бам, которое произошло 26 декабря 2003 года, унесло около 40 тыс. жизней и разрушило 85% городских зданий. С другой стороны, землетрясение силой 7,1 балла, которое 17 октября 1989 года поразило густонаселенные районы Северной Калифорнии, имело куда более скромные последствия: 62 убитых, 3757 раненых, около 3 тыс. лишившихся крова.

По данным швейцарской страховой компании Swiss Re, в 1970-2004 годы ежегодные выплаты страховых компенсаций за вызванные техногенными катастрофами разрушения обычно не превышали $10 млрд. (в ценах 2004 года). Данный уровень был резко превышен только в 2001 году, когда эти выплаты достигли примерно $27 млрд. Столь значительный скачок объясняется тем, что Swiss Re относит к числу рукотворных катастроф и последствия террористических актов. В течение 2002-2004 годов выплаты по этой графе каждый год составляли около $5 млрд. Страховки за ущерб собственности от природных катаклизмов 2004 года составили $44 млрд., причем львиная доля этих выплат пошла на компенсацию потерь, вызванных декабрьским цунами в Индийском океане; следовательно, в целом страховые компании заплатили $49 млрд. Однако многие катастрофические разрушения не покрываются страховками, так что реальный ущерб значительно превысил эту сумму. Эксперты Swiss Re утверждают, что в 2004 году произошло 330 природных и рукотворных катастроф, суммарные потери от которых составили $123 млрд.

Барри Тернер (Barry A. Turner) и Ник Пиджен (Nick F. Pidgeon) проанализировали причины возникновения техногенных катастроф последнего десятилетия и изложили свои выводы в книге "Рукотворные бедствия" (Man-Made Disasters). Согласно их выводу, подобная катастрофа может произойти практически везде, и не существует "абсолютного оружия", способного предотвратить ее. Однако есть несколько факторов, которые позволяют отсрочить подобное происшествие и минимизировать его последствия. Прежде всего, это высокий образовательный уровень населения и его активная гражданская позиция. Чем ответственней и профессиональней жители той или иной страны подходят к своим рабочим обязанностям и чем лучше их контролирует общество, тем ниже вероятность техногенной катастрофы. Кроме того, огромную роль играет подготовленность частных компаний и государственных структур к действиям в экстремальных условиях.

Американский профессор физики Гарольд Льюис (H. W. Lewis), автор масштабного исследования "Технологический риск" (Technological Risk), утверждает, что на протяжении человеческой истории внимание привлекали, прежде всего, катастрофы, и "за кадром" оказывались гораздо более многочисленные и часто более опасные бедствия, хоть и не столь масштабные. Льюис пишет, что "страх и риск - это различные вещи". По его мнению, небольшие аварии происходят буквально ежесекундно, и часто лишь по счастливому стечению обстоятельств они не превращаются в катастрофы.

Известный британский астроном Мартин Риз (Martin Rees), автор апокалиптической книги "Наш последний час" (Our Final Hour), в частности, считает, что человечество само себе копает могилу, поскольку технический прогресс неотвратимо приводит к созданию новых технологических рисков, перед которыми общество рано или поздно может оказаться полностью беззащитным. Риз пишет: "Рано или поздно созданная нами техника уничтожит Вселенную и нас вместе с ней". Американский исследователь Джон Лесли (John Leslie), автор не менее пессимистичной книги "Конец Мира" (The End of the World: The Science and Ethics of Human Extinction), проанализировал множество сценариев катастроф и пришел к выводу, что у человечества 30-процентные шансы быть полностью уничтоженным на протяжении следующих 500 лет. Прежде всего, из-за утраты контроля над технологиями, мир может исчезнуть, например, в результате атомной войны, череды ядерных катастроф, появления неконтролируемых машин и механизмов, утечек искусственно выработанных ядовитых химических или биологических веществ и пр.

Каждая техногенная катастрофа по-своему уникальна. Однако есть и общие причины, которые стоят за несчастьями этого рода. Американский исследователь Ли Дэвис (Lee Davis), автор справочника "Рукотворные катастрофы" (Man-Made Catastrophes), перечисляет их в таком порядке: глупость, небрежность и корысть. По мнению Дэвиса, так называемый "человеческий фактор" техногенных катастроф практически целиком сводится именно к этим обстоятельствам.

http://www.cnews.ru/news/top/index.shtml?2005/07/11/181990#top_static